nuestro sentido del olfato

A veces tendrás la impresión de que tus velas aromáticas ya no huelen muy fuerte... He aquí por qué... porque es sólo una impresión... .

Adaptación olfativa: un mecanismo complejo

¿Por qué ya no olemos nuestro perfume al cabo de unos minutos?

Es un fenómeno que todos hemos experimentado: la adaptación olfativa. Este mecanismo, aunque sencillo de observar, en realidad es el resultado de un complejo proceso neurológico.

¿Cómo funciona?

Cuando estamos expuestos a un olor de forma continua, nuestros receptores olfativos, situados en la nariz, se van adaptando poco a poco. Se vuelven menos sensibles a ese estímulo en particular. Es un poco como si nuestras neuronas olfativas se “cansaran” y enviaran menos señales al cerebro.

En este proceso entran en juego varios factores:

·      Duración de la exposición: cuanto más estamos expuestos a un olor, más rápido se acostumbra nuestro cerebro a él.

·      La intensidad del olor: Un olor muy fuerte provocará una adaptación más rápida que un olor más sutil.

·      La naturaleza del olor: algunos olores son más fáciles de enmascarar o adaptar que otros.

¿Por qué adaptarse?

Esta adaptación olfativa no es un error, sino una funcionalidad de nuestro cerebro. Nos permite:

·      Filtrar información: Al adaptarnos a los olores constantes de nuestro entorno, podemos centrarnos en nuevos olores, potencialmente importantes para nuestra supervivencia (olor a comida, peligro, etc.).

·      Proteger nuestros receptores: La exposición prolongada a olores fuertes podría dañar nuestros receptores olfativos. La adaptación ayuda a limitar este desgaste.

Los límites de la adaptación

Es importante señalar que la adaptación olfativa no es infinita. Algunos olores muy fuertes o desagradables pueden resultar difíciles de enmascarar, incluso después de una exposición prolongada. Además, la adaptación es un proceso reversible. Si abandonamos el ambiente oloroso y volvemos a él más tarde, volveremos a experimentar el olor.

En conclusión, la adaptación olfativa es un fenómeno fascinante que pone de relieve la complejidad de nuestro sistema sensorial. Es un mecanismo esencial que nos permite vivir en un mundo rico en olores sin estar constantemente abrumados por ellos.

Para ir más allá, te invito a consultar estos recursos:

• Wikipedia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Olfaction

                                    https://es.wikipedia.org/wiki/Olfato

• Información sobre Olfacto (en francés): https://project.crnl.fr/odorat-info/docs/questions/nez_cerveau/